乔木，高达20m，胸径达3.5m；树冠尖塔形或圆锥形，老树则成广卵形，球弄散 或钟形。树皮灰褐色呈纵条剥离，有时呈扭转状。老枝常扭曲状；小枝直立，亦有略下垂的。冬芽不显著。叶有两种，鳞叶交对生，多见于老树或老枝上；剌叶常3枚轮生，长0.6-1.2cm，叶上面微凹；有2条白色气孔带。雌雄异株，极少同株；雄球花黄公，有雄蕊5-7对，对生；雌球花有珠鳞6-8，对三年成熟，熟时暗褐色，被白色粉，果有1-4粒种子，卵圆形。子叶2，发芽时出土。花期4月下旬，果多次年10-11月成熟。