水是组成苗木体的重要成分。苗木体内的 生理活动必须在有水的参与下才能正常进行，水 分不足会加速苗木的衰老。水主要来源于大气 降水和地下水。水通过不同的质态、数量和持续 时间这三个方面的变化来对苗木起作用。水的 质态有固态水(雪、苞）、液态水(降水、灌水)和气 态水(大气湿度、雾）,持续时间是指干旱或降水、 水淹等持续的日数，数量指降水的多少或空气湿 度的大小。
1 水分对园林苗木生长发育的 影响
苗木同化作用吸收最多的是红光和橙光，其 次为黄光，而蓝紫光的同化作用效率仅为红光的 14%，在太阳直射光中红光和黄光最多只有 37%’而在散射光中却占50“〜60^,所以散射 光对半阴性花卉及弱光下生长的花卉效用大于 直射光，但直射光所含紫外线比例大于散射光， 对防止徒长，使苗木矮化的效用较大。一般高山 上紫外线较多，能促进花青素的形成，所以高山 花齐的色彩比平地的艳丽,热带花卉的花色浓艳 亦因热带地区含紫外线较多之故。
另外，光对苗木的种子萌发有不同的影响， 有些苗木的种子，曝光时发芽比在黑暗中发芽的 效果好，一般称为好光性种子，如报春花、秋海棠 等，这类好光性种子，播种后不必復土或稍覆土 即可。有些花卉的种子需要在黑暗条件下发芽， 通常称为嫌光性种子，这类种子播种后必须覆 土，否则不会发芽。
呼吸作用和各种水解反应也都需要水分子的
苗木的枝叶能够挺立，且易于接受光照和进 行气体交换，花朵绽放，是因为细胞里有大齒：的 水，能保持其膨胀状态。苗木缺水会发生萎蔫， 不利于各种生命活动的进行。根系吸收水分，供 给叶子蒸腾，当吸收和蒸腾之间达到平衡时，植 物生长发育良好;破坏了这种平衡，苗木的新陈 代谢就不能正常进行。所以水分的动态平衡是 苗木生长发育的基础。
苗木体内含有大量的水分，使苗木体内的温 度在外界环境温度变化剧烈的情况下仍能保持 相对稳定，特别是在髙温、强光条件下，苗木通过
蒸腾失水带走大量的热能，避免被灼伤。
土壤中的水分要适宜，过多氧气就缺少，二 氧化碳相对增加，从而引起嫌气细菌的活动，促 使一些有毒物质积累，使苗木根系中毒，特别是 肉质根类苗木。所以在水分多的地方，垂直根系 大多腐烂，只有水平根活着。如果空气湿度过大 常使1些苗木的枝叶徒长，常有落啻、落花、落 果、授粉不良和华而不实的现象，且易生病虫害， 但对于许多喜阴的观叶苗木，则需要较大的空气 相对湿度。
对于许多苗木来说，水分是决定花芽分化迟 早和难易的主要因素。花芽分化期间，水分缺 乏，花芽分化少。如水分过多，长期阴雨，花芽分 化也难以进行。开花期内，花期缩短,花色变浓。
2苗木对水分的需求和适应
苗木吸收的水分绝大部分消耗于蒸腾作用。 苗木的需水量常用蒸腾强度来表示。蒸腾强度 因苗木种类、生育时间和环境条件而不同。一般 来说阔叶树大于针叶树;南方苗木大于北方植 物;幼龄期大于老龄期;生长期大于休眠期；花芽 分化期和开花期小，晴好多风天大于阴天。
不同的水分条件适生不同的苗木。干旱的 山坡上松树生长发育好，而水分充足的山谷、河 旁，赤杨、枫杨长势旺盛，都说明苗木对水分有不 同的要求，对土壤湿度有不同的适应性。按苗木 对水分的要求可分为如下类型：
(1)旱生苗木
能长期忍受空气或土壤中的干燥而生活，它 们在外部形态上和内部结构上都产生许多适应 的变化和特征，如叶片变小，退化变成刺毛状，肉 质化，表皮层角质层加厚，气孔下陷，叶表面具厚 茸毛以及细胞液浓度和渗透压变大等，其原生质 具有忍受严重失水的适应能力，在面临大气和土 壤干旱时，或保持从土中吸收水分的能力，或及 时关闭气孔，大大减少水分蒸腾，或体内贮存水 分和提髙输水能力以度过逆境。该类苗木根系 较发达，如仙人掌科、景天科、龙舌兰科等，这些 苗木常原产于常年性干旱地区，在管理上不宜水
湿生苗木
耐旱性弱，生长期间要有大量的水分存在或 有饱和水的土壤和空气，它们的根茎和叶内多有 通气组织的气腔与外界互相通气，吸收氧气以供 根系需要。如原产热带沼泽地阴湿森林中的植 物，一些热带兰类、蕨类和凤梨科苗木，以及旱伞 草、水杉、垂柳、秋海棠类，还有池杉、枫杨、赤杨 等，这些苗木没有任何避免蒸腾过度的保护性形 态结构，却具有对水分过多的适应。如根系不发 达,分生侧根少，根毛也少，根细胞渗透压低；叶 大而薄，栅状组织不发达，角质层或缺，气孔多而 开放。
水生苗木
长期生长在水中或水分饱和的土壤中。体 内具发达的通气组织，水下器官常没有角质层和 周皮，因而可以直接吸收水分和溶解于水中的养 分。水生苗木又分为挺水苗木、浮水苗木、沉水 苗木和漂浮苗木。
中生苗木
对水分要求和形态特征介于上述之间，久干 久旱或过干过湿均不适宜。一般宿根苗木根系 均较强大，并能深人地下，多耐干旱，一二年生植 物与球根苗木根系不及宿根苗木，耐旱力亦弱。
同一种苗木在不同生长时期对水分的需要 量亦不同。种子发芽时，需要较多的水分，以便 透人种皮,有利于胚根的抽出，并供给种胚必要 的水分。种子萌发后，在幼苗状态时期因根系弱 小，在土壤中分布较浅，抗旱力极弱，必须经常保 持湿润。蹲苗期可适当控水，有利于根系的延 伸;到成长时期抗旱能力虽较强,但若要生长旺 盛，也需给予适当的水分。生长时期的花卉，一 般都要求湿润的空气，但空气湿度过大时，苗木 易徒长。开花结实时，要求空气湿度小，不然会 影响开花和花粉自花药中散出，使授粉作用减 弱。在种子成熟时，更要求空气干燥。在休眠期 应减少或停止供水，保持土壤不过分干燥即可。
土 壤
土壤对苗木的生长发育的影响是由土壤的 多种因素如母岩、土层厚度、土壤质地、土壤结 构、土壤营养元素含量、土壤酸碱度以及土壤微 生物等综合作用所决定。因此研究土壤对苗木 生长作用时，应找出影响最大的主导因子，并研 究这些因子的适应性